Montfort-sur-Argens : Histoire, Patrimoine et Activités familiales en Provence

Histoire de Montfort-sur-Argens

Aux origines de Montfort : Le site de Montfort-sur-Argens est habité de longue date, bien avant la création du village médiéval. Des vestiges archéologiques témoignent d’une présence humaine dès la préhistoire et l’Antiquité, notamment un tumulus mégalithique découvert non loin du village et les traces d’un aqueduc gallo-romain dans les environs. Cependant, c’est au Moyen Âge que naît véritablement Montfort : la fondation d’un castrum (place forte) sur la colline a lieu à cette époque, probablement aux XIe-XIIe siècles.

Une commanderie templière de premier plan : À la fin du XIIe siècle, Montfort-sur-Argens entre dans l’histoire des ordres militaires religieux. En 1197, le seigneur local Foulques de Pontevès fait don de la seigneurie de Montfort aux chevaliers du Temple. En 1207, Alphonse II, comte de Provence, cède le domaine de Montfort aux Templiers. Ils s’y installent et en font une forteresse : c’est la seule commanderie que l’ordre ait possédée en Provence.

Des Hospitaliers à l’époque moderne : Après la chute de l’ordre du Temple en 1308, Montfort-sur-Argens est confié aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem en 1319. Ces derniers reconstruisent le château, en font une commanderie en 1411, et l’occupent jusqu’à la Révolution française. En 1793, le château est transformé en prison, ce qui lui permet d’échapper à la destruction.

De la Révolution à nos jours : Au XIXe siècle, le village reste agricole. Joseph-Louis Lambot y invente le béton armé en 1848. Octave Vigne fonde la coopérative viticole. L’arrivée de l’eau potable en 1987 marque un tournant majeur dans l’histoire locale.

Le patrimoine de Montfort

• Château des Templiers : édifice médiéval avec tours carrées et fenêtres à meneaux, façade en pierre ocre. Façades et toitures classées.
• Église Notre-Dame-de-la-Purification : construite en 1617 pour remplacer la chapelle Saint-Blaise, devenue trop petite.
• Tour de l’Horloge : cloche de 1679, campanile en fer forgé.
• Ruelles pavées (calades), passages voûtés, fontaines et lavoirs anciens.
• Prieuré troglodyte Notre-Dame-des-Spéluques : à 1 km du village, vestiges d’un habitat gallo-romain.
• Château de Robernier : domaine viticole privé du XVIe siècle avec pigeonniers et jardin.
• Maison de Joseph-Louis Lambot : avec plaque commémorative, au quartier du Claou.

Événements et festivités locales

• Fête des Fontaines (1er mai) : animations autour de l’eau, lectures, concours de décoration, démonstration de sourcellerie, repas partagé, concert folklorique.
• Festival Tradosud (juillet) : musiques et danses traditionnelles, bals folk, ateliers pour petits et grands.
• Fête des Vendanges (août) : messe en plein air, bénédiction des grappes, costumes, repas d’aïoli, jeux anciens, bal populaire.
• Autres : concerts, expositions, Fête de la Musique, feu d’artifice du 14 juillet.

Activités touristiques et familiales à Montfort-sur-Argens

Voici une sélection d’activités spécialement indiquées pour les familles, avec leur description, durée approximative et accessibilité :

• Jeu de piste « Le Trésor des Templiers » : chasse au trésor numérique dans le village, via l’application Baludik. Les enfants résolvent des énigmes tout en découvrant le patrimoine.
  Durée : ~1 heure.
  Accessibilité : Gratuit, dès 6 ans. Application disponible en français, anglais et néerlandais. Quelques ruelles pentues.
• Balade de l’écluse (le long de l’Argens) : promenade familiale jusqu’à une ancienne écluse, à travers vignes et oliviers.
  Durée : ~2 heures aller-retour.
  Accessibilité : Libre accès, terrain plat, praticable à pied ou en VTT. Poussette tout-terrain recommandée.
• Descente de l’Argens en canoë : parcours aquatique depuis Correns jusqu’à Montfort. Découverte de la nature, baignade et fraîcheur garanties.
  Durée : 1h30 à 2h.
  Accessibilité : Payant. À partir de 6 ans (gilet fourni). Savoir nager obligatoire. Navette disponible.
• Parcours découverte du village : promenade libre à travers les ruelles, fontaines, passages voûtés, église, château (extérieur), etc.
  Durée : ~45 minutes.
  Accessibilité : Gratuit. Quelques escaliers et pentes modérées.

Montfort-sur-Argens conjugue histoire médiévale, traditions provençales, nature accessible et activités familiales. Un petit bijou de la Provence Verte à découvrir en toute saison.

Où loger pour visiter Montfort-sur-Argens ?

Situé à environ 40 minutes en voiture de Montfort-sur-Argens, le camping Le Clos de Barbey constitue un excellent point de chute pour explorer la Provence Verte en famille. Niché au cœur du parc naturel régional du Verdon et à deux pas du lac de Sainte-Croix, il offre un cadre naturel exceptionnel et des hébergements tout confort. Les enfants profiteront pleinement de l’espace aquatique, des animations et des clubs dédiés pendant que les parents se détendent à l’ombre des pins. Grâce à sa situation centrale, vous pourrez rayonner vers Montfort-sur-Argens, les gorges du Verdon, Moustiers-Sainte-Marie ou encore Cotignac tout en retrouvant le calme et les services d’un camping familial à taille humaine.