Montfort-sur-Argens: Geschiedenis, Erfgoed en Gezinsactiviteiten in de Provence
Montfort-sur-Argens is een charmant, hooggelegen dorp in het binnenland van de Var. Het ligt op een versterkte heuvel (zoals de naam al aangeeft, van het Latijnse Mons Fortis) en was ooit een leengoed van de graven van de Provence. Dit oude dorp in het “midden van de Var” geniet van een goed bewaard Provençaals natuurlandschap. Slechts 10 km van Brignoles, tussen de beroemde Gorges du Verdon en de Middellandse Zeekust, profiteert Montfort van een zonnig microklimaat en biedt het bezoekers een authentiek beeld van het binnenland van de Provence.
Aux alentours
Geschiedenis van Montfort-sur-Argens
De oorsprong van Montfort: De plaats van Montfort-sur-Argens is al sinds lange tijd bewoond, ruim vóór de stichting van het middeleeuwse dorp. Archeologische vondsten getuigen van menselijke aanwezigheid sinds de prehistorie en de Romeinse tijd, waaronder een megalithische grafheuvel vlak bij het dorp en sporen van een Gallo-Romeins aquaduct in de omgeving. Toch ontstaat Montfort echt in de middeleeuwen: de stichting van een *castrum* (versterkte plaats) op de heuvel vond waarschijnlijk plaats in de 11e–12e eeuw.
Een belangrijke Tempelierscommanderij: Aan het einde van de 12e eeuw verschijnt Montfort-sur-Argens in de geschiedenis van religieuze ridderorden. In 1197 schenkt de plaatselijke heer Foulques de Pontevès de heerlijkheid Montfort aan de Tempeliers. In 1207 draagt Alphonse II, graaf van Provence, het domein Montfort over aan de orde. Ze vestigen zich er en maken er een fort van: het is de enige commanderij die de Tempeliers ooit in de Provence bezaten.
Van de Hospitaalridders tot de moderne tijd: Na de val van de Tempeliersorde in 1308 wordt Montfort-sur-Argens in 1319 toevertrouwd aan de Hospitaalridders van Sint-Jan van Jeruzalem. Zij herbouwen het kasteel, maken er in 1411 een commanderij van en blijven er tot aan de Franse Revolutie. In 1793 wordt het kasteel omgevormd tot gevangenis, waardoor het vernietiging bespaard blijft.
Van de Revolutie tot vandaag: In de 19e eeuw blijft het dorp agrarisch. Joseph-Louis Lambot vindt hier in 1848 gewapend beton uit. Octave Vigne richt de wijncoöperatie op. De komst van drinkbaar water in 1987 betekent een keerpunt in de lokale geschiedenis.
Het erfgoed van Montfort
- Kasteel van de Tempeliers: Middeleeuws gebouw met vierkante torens en kruiskozijnen, okerkleurige gevel. Gevels en daken zijn als historisch erfgoed beschermd.
- Kerk Notre-Dame-de-la-Purification: Gebouwd in 1617 ter vervanging van de te kleine kapel Saint-Blaise.
- Klokkentoren: Klok uit 1679, smeedijzeren campanile.
- Geplaveide straatjes (calades), gewelfde doorgangen, oude fonteinen en wasplaatsen.
- Troglodietenpriorij Notre-Dame-des-Spéluques: Op 1 km van het dorp, restanten van een Gallo-Romeinse nederzetting.
- Kasteel van Robernier: Privé-wijndomein uit de 16e eeuw met duiventillen en tuin.
- Huis van Joseph-Louis Lambot: Met herdenkingsplaat, in de wijk Claou.
Lokale evenementen en festiviteiten
- Fonteinenfeest (1 mei): activiteiten rond water, voorlezingen, fonteinversierwedstrijd, wichelroedelopen, gezamenlijke maaltijd, volksconcert.
- Tradosud Festival (juli): traditionele muziek en dans, folkbals, workshops voor jong en oud.
- Oogstfeest (augustus): openluchtmis, druivenzegening, klederdracht, aïoli-maaltijd, oude volksspelen, dorpsbal.
- Overige: concerten, tentoonstellingen, Fête de la Musique, vuurwerk op 14 juli.
Toeristische en gezinsactiviteiten in Montfort-sur-Argens
Hieronder een selectie van activiteiten die bijzonder geschikt zijn voor gezinnen, met beschrijving, geschatte duur en toegankelijkheid:
- Schattenjacht “De Schat van de Tempeliers”: digitale speurtocht door het dorp via de Baludik-app. Kinderen lossen raadsels op en ontdekken het erfgoed.
Duur: ~1 uur.
Toegankelijkheid: Gratis, vanaf 6 jaar. App beschikbaar in het Frans, Engels en Nederlands. Enkele steile straatjes. - Wandeling naar de sluis (langs de Argens): gezinswandeling naar een oude sluis, tussen wijngaarden en olijfbomen.
Duur: ~2 uur heen en terug.
Toegankelijkheid: Vrij toegankelijk, vlak terrein, geschikt voor wandelen of fietsen. Aanbevolen met terreinwagen-kinderwagen. - Kanoën op de Argens: waterroute van Correns naar Montfort. Natuurontdekking, zwemmen en verfrissing.
Duur: 1,5 tot 2 uur.
Toegankelijkheid: Betalend. Vanaf 6 jaar (reddingsvest inbegrepen). Zwemvaardigheid vereist. Shuttle beschikbaar. - Dorpswandeling: vrije wandeling door de steegjes, fonteinen, gewelfde doorgangen, kerk, kasteel (buitenzijde), enz.
Duur: ~45 minuten.
Toegankelijkheid: Gratis. Enkele trappen en lichte hellingen.
Montfort-sur-Argens verenigt middeleeuwse geschiedenis, Provençaalse tradities, toegankelijke natuur en gezinsvriendelijke activiteiten. Een klein juweeltje van de Provence Verte om in elk seizoen te ontdekken.
Waar overnachten om Montfort-sur-Argens te bezoeken?
Op ongeveer 40 minuten rijden van Montfort-sur-Argens is camping Le Clos de Barbey een uitstekende uitvalsbasis om de Provence Verte met het gezin te verkennen. Gelegen in het hart van het Regionaal Natuurpark Verdon en vlak bij het meer van Sainte-Croix, biedt het een uitzonderlijke natuurlijke omgeving en comfortabele accommodaties. Kinderen genieten van het zwembad, animatie en kinderclubs, terwijl ouders ontspannen in de schaduw van de pijnbomen. Dankzij de centrale ligging kun je gemakkelijk uitstapjes maken naar Montfort-sur-Argens, de Gorges du Verdon, Moustiers-Sainte-Marie of Cotignac en 's avonds terugkeren naar de rust en het comfort van een kleinschalige, gezinsvriendelijke camping.